Quelques jours plus tard, des soldats du génie employés au déblaiement mirent à jour un cadavre que l'on exhuma le 21 novembre 1812 en présence de Caroline Murat et de ses enfants. Près du corps était posée une boule aux reflets dorés dont, à première vue, rien n'indiquait la nature ; en réalité, ce bloc était constitué par 360 pièces d'argent et 42 pièces de monnaie de bronze agglomérées dont la patine et l'oxydation avaient effacé le relief. Au centre apparurent 8 pièces d'or à l'effigie des empereurs ; elles semblaient sortir de la frappe. Ce trésor était enfermé dans un sac de toile partiellement conservé que l'on transporta au musée. Les cadavres reposaient sur une couche de cendre épaisse de 3 m. 50 et étaient recouverts d'une mince couche de lapilli.

Egon C. Corti, Vie, mort et résurrection d'Herculanum et de Pompéi [1963], trad. Henry Daussy, Paris, Petite Bibliothèque Payot, 1995, p. 232.