Pour tailler la pierre, un "équipement" minimum est nécessaire : un cerveau, deux yeux, deux mains, un bloc de matière première et un percuteur ! Nul doute que les hominidés, ancêtres de l'homme, en disposaient. Au-delà des capacités cognitives requises, et à condition bien entendu qu'ils aient des roches taillables à leur portée, le seul problème qui pouvait se poser aux hominidés les plus anciens est celui de l'anatomie de la main. En effet, tailler nécessite une préhension très ferme qui, dans le dispositif manuel, ne peut s'obtenir que grâce à la bonne opposabilité d'un pouce pas trop court avec les quatre autres doigts.

Hélène Roche in Pascal Picq et Hélène Roche, Les premiers outils [2004], Paris, Le Pommier, 2013, p. 29.