— Es-tu toujours aussi en retard ? demanda-t-il.
— Nous avons eu des contretemps, répondit Karl.
— Il y en a toujours, dit le gérant. C'est connu. Mais chez nous ils ne servent pas d'excuse. Rappelle-toi ça.
Ces sortes de propos n'impressionnaient plus Karl : chacun profite de sa puissance pour insulter ses inférieurs. Une fois que l'habitude en est prise, on n'entend pas plus ces choses-là que le tic-tac de la pendule.

Franz Kafka, L'Amérique [1946], trad. Alexandre Vialatte, Paris, Folio Gallimard, 2018, p. 367.